空調服とうまく付き合う

こんにちは。すいです。
今日も農作業お疲れ様です。

今年の夏も例にもれず、暑い。
炎天下での作業はやらずに済むならそれが1番ですが、そうも言っていられないので、暑い中でもなんとか外に出るために使っている空調服について今日はお話ししたいと思います。
私は空調服を導入してから4年位経ちました。今はベストタイプの空調服を暑い時期は使用しています。私なりの空調服の選び方と体調を崩さない付き合い方について見ていきましょう。

一時的ではありますが、半袖や長袖など袖のついた空調服を使用したこともあります。一般の人がよく見かけるのは、警備員さんが夏場に長袖の空調服を着用しているところかなと思います。長袖の方が腕のところまで風が来るので、やはり腕のあたりの不快感を軽減してくれるかなと思うのですが、それよりも腕が風によって膨らんで機動力が悪くなることの方が我々農業従事者には辛いかなぁと。
周りの農家さんも袖なしのベストを使っているのを見かけることが多いですし、私も現状はベストがベストだと思っています。

お風呂上がりに扇風機の前で涼んでいるアナタ。気持ちいいなぁ、だいぶ汗もひいてきたし扇風機切ろうかな。
ポチ・・・風が止むとやっぱり暑いな。
まさにこの状況です。いくら楽しく作業をしていたとて、電池切れで風が止んでしまったときにはモチベーションも急降下。悲しい気持ちで家路に着きます。
空調服は導入費用が幅広いのですが、価格の大きな部分を占めるのがバッテリーセット。しかも、このバッテリーは他の器具に流用できない空調服専用のバッテリーである場合が多いような気がしています。価格の低いものでも数千円はするお買い物になるので、購入前によく調べておきましょう。私の場合ですが、充電の残量表示が４０％を下回っているようなら作業終了後に充電をかけるようにします。（半日ごとに充電は行える環境です）残量が確認できるのも大切かもしれません。

気温の下がってきた夕方に風量MAXだと身体が冷えすぎてしまうし、炎天下で歩き回ったり重いものを運んでいるような激しい動作時にやさしい風量では身体からの発熱量の方が上回ってしまうでしょう。スイッチをONにすれば終わり！ではなく、今の状況で一番快適に過ごせる風量を切り替える意識があってもよいと思います。

空調服は、やはり服に覆われている部位がよく冷えます。一番冷やしたいのは首から上だったりするのですが、おなかがかなり冷えます。作業後にシャワーを浴びるとよくわかるのですが、顔はかなり火照っていても二の腕やおなかはけっこうヒンヤリしていて、温かいシャワーが気持ちいいという状態に。この状況で氷のたっぷり入った水分をガボガボ飲むとどうなるか…→お腹を下します。
糖分と塩分を多く含んだスポーツ飲料をよく飲むせいでもあるのでしょうが、どうも夏は便がゆるくなりがちです。空調服関係なしに夏に冷たいものを取りすぎるのは控えましょう！という呼びかけもありますが、空調服はお腹をよく冷やしてくれるということを念頭に置いておきましょう。私は夏の水筒に氷を入れることはあまりありません。飲料は冷蔵庫に入っているものを使いますが、その温度をキープできるように氷で冷やすことはしないですね。あまりにぬるくなってしまったときは、長時間熱い環境で作業をがんばった証でもありますから、潔くお家に帰ります。

これは商品によると思うのですが、ファンの音は意外と無視できないほど大きくて、自分ではこれくらいないと聞こえないと思っていたスピーカーの音量だったり、自分の声の大きさだったりが空調服を着ていない人と着ている自分とで乖離が起こります。
ファンの電源を切ったときに、世界ってこんなに静かだったんだって。ちょっとびっくりすることもあります。近所迷惑になったりやたら大きい独り言を聞かせてしまったりと恥をかくこともあるかもしれませんので、ファンを切った状態の周りの状況を定期的に確認するのは大事かなと思います。ひとりで作業しているときはまぁ良いのですが、特に仲間と仕事をしていたり、周りに人がいるときは独りよがりにならない気遣いもあってもいいかな。
あとは、攻撃力の高いハチが近くにいるかもしれない時も、ファンを切ります。ハチの警戒音を聞き逃してお怒りを買ってしまうかもしれないので。

終わりに

40℃を超える農業ハウスに突入して、頭痛やめまいを連れて帰らずに生還できるようになったのは、間違いなく空調服のおかげです。暑い時間帯に無理しないことが大前提な上で、少しでも快適な農作業ができるようにこれからもうまく付き合っていきたいです。